"История России в портретах". В 2-х тт. Т.1. с.285-308

www.peoples.ru

ЗОЛОТОЙ ВЕЛИКОЙ РОССИИ

Сергей Юльевич Витте

17/29 июня 1849 года – 28 февряля/13 марта 1915 года

Среди крупных государственных деятелей России трудно найти личность столь незаурядную, яркую, но столь же и противоречивую, каким был С. Ю. Витте.

Этому человеку было суждено испытать головокружительный взлёт: подняться от третьеразрядного канцелярского чиновника до самого влиятельного министра, а в переломные для судеб России годы – быть председателем Комитета министров, затем – главой осаждённого правительства.

Витте довелось ярко блистать на дипломатическом поприще: быть свидетелем Крымской войны, отмены крепостного права, реформ 60-х годов, бурного развития капитализма, русско-японской войны, первой революции в России. С. Ю. Витте – современник Александра III и Николая II, П. А. Столыпина и В. Н. Коковцова, С. В. Зубатова и В. К. Плеве, Д. С. Сипягина, Распутина.

Жизнь, политическая деятельность, нравственные качества этого человека всегда вызывали противоречивые, порой полярно противоположные оценки и суждения.

По одним воспоминаниям перед нами "исключительно одарённый", "в высокой степени выдающийся деятель", "превосходящий разнообразием своих дарований, громадностью кругозора, умением справляться с труднейшими задачами блеском и силой своего ума всех современных ему людей". По другим: "делец, неопытный в народном хозяйстве", "страдавший дилетантизмом и плохим знанием русской действительности", человек со "среднеобывательским уровнем развития и наивностью многих взглядов", политику которого отличали "беспомощность, бессистемность и даже... «беспринципность».

Характеризуя Витте, одни подчёркивали, что он "европеец и либерал", другие – что "Витте никогда не был ни либералом, ни консерватором, но иногда намеренно реакционером". Писалось о нём даже и такое: "дикарь, провинциальный герой, наглец". Так что же это была за личность, Сергей Юльевич Витте?

СЕМЬЯ И ВОСПИТАНИЕ. СТУДЕНЧЕСКИЕ ГОДЫ.

«Вся моя семья была в высокой степени монархической семьей, – и эта сторона характера осталась и у меня по наследству».

Родился 17 июня (29) 1849 г. на Кавказе, в Тифлисе, в семье провинциального чиновника. Предки Витте по отцовской линии – выходцы из Голландии, переселившиеся в Прибалтику, в середине XIX в. Они получили потомственное дворянство. По линии матери его родословная велась от сподвижников Петра I, князей Долгоруких.

Отец Витте, Юлий Фёдорович, дворянин Псковской губернии, лютеранин, принявший православие, служил директором департамента государственных имуществ на Кавказе. Мать, Екатерина Андреевна, была дочерью члена главного управления наместника Кавказа, в прошлом Саратовского губернатора Андрея Михайловича Фадеева и княжны Елены Павловны Долгорукой.

Сам Витте охотно подчёркивал свои родственные узы с князьями Долгорукими, но не любил упоминать, что происходил из семьи обрусевших голландцев. "Вообще вся моя семья, – писал он в своих "Воспоминаниях", – была в высокой степени монархической семьей, – и эта сторона характера осталась и у меня по наследству".

В семье Витте было пятеро детей: три сына (Александр, Борис, Сергей) и две дочери (Ольга и Софья). Детские годы Сергей провёл в семье своего деда А. М. Фадеева, где получил обычное для дворянских семей воспитание, причём "первоначальное образование – как вспоминал сам С. Ю. Витте, – мне дала бабушка ...она выучила меня читать и писать".

В Тифлисской гимназии, куда он был затем отдан, Сергей учился "очень плохо", предпочитая заниматься музыкой, фехтованием, верховой ездой. В результате в шестнадцать лет получил аттестат зрелости с посредственными отметками по наукам и единицей по поведению. Несмотря на это, будущий государственный деятель отправился в Одессу с намерением поступить в университет. Юный возраст (в университет принимали людей не моложе семнадцати лет), а ко всему ещё и единица по поведению закрыли ему туда доступ... Пришлось снова поступать в гимназию: сначала в Одессе, потом в Кишиневе. И только после усиленных занятий Витте сдал экзамены успешно и получил приличный аттестат зрелости.

В 1866 г. Сергей Витте поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета в Одессе. "... Я занимался и днём, и ночью, – вспоминал он, – и поэтому всё время пребывания моего в университете действительно был в смысле знаний самым лучшим студентом".

Так прошёл первый год студенческой жизни. Весной, отправившись на каникулы, по дороге домой Витте получил известие о кончине отца (незадолго до этого он потерял деда А. М. Фадеева). Вышло так, что семья осталась без средств к существованию: незадолго до смерти дед и отец вложили весь свой капитал в компанию Чиатурских копей, которая вскоре потерпела крах. Таким образом, Сергей получил в наследство лишь отцовские долги и был вынужден взять на себя часть забот о матери и маленьких сёстрах. Продолжить учёбу ему удалось лишь благодаря стипендии, которую выплачивало Кавказское наместничество.

Студентом С. Ю. Витте мало интересовался общественными проблемами. Его не волновали ни политический радикализм, ни философия атеистического материализма, будоражившие умы молодёжи 70-х годов. Витте не принадлежал к числу тех, чьими кумирами были Писарев, Добролюбов, Толстой, Чернышевский, Михайловский. "... Я всегда был против всех этих тенденций, ибо по моему воспитанию был крайним монархистом... а также и человеком религиозным", – писал впоследствии С. Ю. Витте.

Его духовный мир складывался под влиянием родных, в особенности дяди, Ростислава Андреевича Фадеева, генерала, участника покорения Кавказа, талантливого военного публициста, известного своими славянофильскими, панславистскими взглядами.

НАУЧНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ. ЖЕЛЕЗНЫЕ ДОРОГИ РОССИИ.

Несмотря на свои монархические убеждения, Витте был избран студентами в комитет, заведовавший студенческой кассой. Эта невинная затея чуть было не закончилась плачевно. Так называемая касса взаимопомощи была закрыта как «опасное учреждение», а все члены комитета, в т. ч. Витте, оказались под следствием. Им грозила ссылка в Сибирь. И только случившийся с ведшим дело прокурором скандал помог С. Ю. Витте избежать судьбы политического ссыльного. Наказание свелось к штрафу в 25 рублей.

Окончив в 1870 г. университет, Сергей Витте задумался о научной карьере, о профессорской кафедре. Его родные – мать и дядя – "очень косо смотрели на моё желание быть профессором, – вспоминал С. Ю. Витте. – Главный их довод заключался в том, что... это не дворянское дело". К тому же научной карьере помешало пылкое увлечение актрисой Соколовой, после знакомства с которой Витте "не желал больше писать диссертации".

Избрав карьеру чиновника, он был причислен к канцелярии одесского губернатора графа Коцебу. И вот через два года первое повышение: Витте назначается столоначальником. Но неожиданно все его планы изменились.

В России бурно развивалось железнодорожное строительство. Это была новая и перспективная отрасль капиталистического хозяйства. Возникали различные частные общества, которые вкладывали в железнодорожное строительство суммы, превышавшие капиталовложения в крупную промышленность. Атмосфера ажиотажа, сложившаяся вокруг строительства железных дорог, захватила и Витте. Министр путей сообщения граф Бобринский, знавший его отца, уговорил Сергея Юльевича попытать счастья в качестве специалиста по эксплуатации железных дорог, в чисто коммерческой области железнодорожного дела.

Стремясь досконально изучить практическую сторону предприятия, Витте сидел в станционных кассах, исполнял обязанности помощника и начальника станции, контролера, ревизора движения, побывал даже в роли конторщика грузовой службы и помощника машиниста. Полгода спустя был назначен начальником конторы движения Одесской железной дороги, вскоре перешедшей в руки частного общества.

Однако после многообещающего начала карьера С. Ю. Витте чуть было не оборвалась совсем. В конце 1875 г. недалеко от Одессы произошло крушение поезда, повлекшее за собой много человеческих жертв. Начальник Одесской железной дороги Чихачев и Витте были преданы суду и приговорены к четырем месяцам тюрьмы. Однако пока тянулось расследование, Витте, оставаясь на службе, сумел отличиться в перевозке войск к театру военных действий (шла русско-турецкая война 1877 – 1878 гг.), чем обратил на себя внимание великого князя Николая Николаевича, по велению которого тюрьма для обвиняемого была заменена двухнедельной гауптвахтой.

В 1877 г. С. Ю. Витте становится уже начальником движения Одесской железной дороги, а после окончания войны – начальником эксплуатационного отдела Юго-Западных железных дорог. Получив это назначение, он переехал из провинции в Петербург, где принял участие в работе комиссии графа Э. Т. Баранова (по исследованию железнодорожного дела).

Служба в частных железнодорожных обществах оказала на Витте чрезвычайно сильное влияние: дала опыт управления, научила расчётливому деловому подходу, чувству конъюнктуры, определила круг интересов будущего финансиста и государственного деятеля.

К началу 80-х годов имя С. Ю. Витте было уже достаточно хорошо известно в среде железнодорожных дельцов и в кругах русской буржуазии. Он был знаком с крупнейшими "железнодорожными королями" – И. С. Блиохом, П. И. Губониным, В. А. Кокоревым, С. С. Поляковым и близко знал будущего министра финансов И. А. Вышнеградского.

Уже в эти годы проявилась многогранность энергичной натуры Витте: качества превосходного администратора, трезвого, практичного дельца хорошо сочетались со способностями ученого-аналитика. В 1883 г. С. Ю. Витте опубликовал "Принципы железнодорожных тарифов по перевозке грузов", принесшие ему известность среди специалистоk